Poichè una percentuale si può scrivere sotto forma di proporzione

parte : quantità totale = tasso percentuale : 100

Quando non si conosce uno di questi termini è sufficiente sostituirlo con una $x$ e calcolarlo utilizzando le proprietà delle proporzioni. 

Esempi

Sapendo che il   12%  di un insieme di  300  persone porta gli occhiali, per conoscere il numero esatto delle persone che portano gli occhiali dobbiamo impostare la proporzione:

$12 : 100 = x : 300$

Da cui $x = \frac{12 \cdot 300}{100} = 36$ 

Se sappiamo che 35 è il 25% di un dato numero, per trovare questo numero totale dobbiamo impostare la proporzione:

$25 : 100 = 35 : x$

Da cui $x = \frac{35 \cdot 100}{25} = 140$.