Un involucro metallico (alluminio oppure acciaio) chiamato case (contenitore) ospita un numero variabile di periferiche, dette interne, alcune con spinotti e prese che guardano verso l'esterno. Un alimentatore-trasformatore converte la corrente alternata a 220 Volt in corrente continua variabile da 12 a 5 Volt, necessaria per il funzionamento dei soli componenti interni (diversi alimentatori o sistemi elettrici servono alle altre periferiche).