Lo scanner, in italiano lettore ottico di immagini, è una periferica in grado di auquisire in modalità ottica una superficie analogica (fogli stampati, pagine, fotografie,diapositive), di interpretarla come un insieme di pixel e quindi di ricostruirne la copia fotografica sotto forma di immagine digitale.

Il processo e il prodotto dell'acquisizione sono detti scansione, e il verbo scandire, che descrive per l'appunto l'azione di rilevare e trasmettere i dettagli dell'immagine scandita. Sia il verbo inglese to scan, dal quale deriva il termine scanner, sia il verbo italiano scandire, hanno la medesima origine nel verbo latino scandere.Sono inoltre diffusi alcuni forestierismi storpiati dal linguaggio tecnico di origine inglese, come scannerizzare o scansionare, meno linguisticamente opportuni.